Científicos recientemente examinaron muestras de tejido de cuerpos infectados con tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ que no estaban completamente momificados en una cripta de una iglesia en Vac, Hungría. Los investigadores descubrieron que la tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ que los mató en el siglo XVIII se derivó de una cepa ancestral de la bacteria que se remonta a la época romana y que todavía рeгѕіѕtía en Europa en el siglo XVIII.
Los cuerpos, excavados en 1994, estaban parcialmente momificados por la humedad del aire y poca luz en las criptas. Los pinches tenían propiedades antimicrobianas y absorbían humedad.
Los cuerpos habían sido enterrados en una cripta entre 1731 y 1838. Eran católicos, enterrados con vestimenta completa, y muchos de ellos estaban ricos, según un artículo en Phys.org. Su vestimenta de lino también estaba preservada por la humedad del aire.
Los cuerpos y la ropa de individuos colocados en una cripta en Vac estaban extraordinariamente bien preservados. Crédito: Momias de la World.
Vac se encuentra al norte de la capital húngara, Budapest. Un equipo de construcción en la iglesia dominicana de Vac golpeó en una pared y escuchó un sonido hueco. Él picó y vio los ataúdes.
Micobacterium tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ germs (EE. UU. Centros para el Control de Enfermedades / Wikimedia Commons)
Se encontraron más de 200 cuerpos, 26 de los cuales fueron examinados debido a que tenían signos de infección por tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ. Ocho de los cuerpos tenían muestras de tejido similares de las cuales se obtuvieron microorganismos vivos de la bacteria tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ.
“Lo que emerge es un ejemplo de una enfermedad que sigue viva hasta su reproducción en el futuro”, escribió Phys.org. “La tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ persistió en la Europa del siglo XVIII, incluso antes de urbanización y crecimiento humano en una escala mucho mayor, los investigadores encontraron.”
El primer y último comunión, un cuadro de las últimas víctimas de la tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ, por Cristóbal Rojas (Wikimedia Commons).
El microbiólogo alemáп Robert Koch fue el primero en describir la micobacteria que causa la tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ, en 1882. Koch lo llamó “consumption”, como se le conocía en ese entonces, y demostró que esta enfermedad eга causada por un microorganismo específico. La enfermedad todavía es un problema serio, pero la Organización Mundial de la Salud informa que las muertes por tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ han disminuido en recientes décadas.
En la iglesia en Vac, los nombres de las personas fallecidas y cómo murieron fueron registrados en documentos. Phys.org informó que esto hace que los cuerpos sean una valiosa fuente de información para las personas que estudian cómo la combinación genética da lugar a diferentes cepas de tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ.
“El análisis microbiano de muestras de pacientes con tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ inusualmente virulenta reportó un solo linaje de tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ llamado Linaje 4”, dijo mагk Pallen de la Universidad de Warwick en Inglaterra, citado por Phys.org. Pallen fue el jefe de la investigación. “Por contraste, cinco de los ocho cuerpos de individuos infectados con tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ en nuestro estudio revelaron tres cepas distintas”.
Todavía hoy, esta cepa afecta a más de un millón de personas por año en las Américas y Europa.
“(Esto) confirma la continuidad genética de una infección que ha afectado el corazón de Europa desde tiempos prehistóricos”, dijo Pallen.
La exhibición de Momias del Mundo, presentada en el Museo de Cincinnati en el estado de Ohio, Estados Unidos, tiene varias momias provenientes de la iglesia en Vac, Hungría. Esta foto muestra el cuerpo de Veronicá Orlóvits. (Momias del Mundo / Foto)
Los investigadores construyeron un árbol familiar de la cepa de la tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ y determinaron su ascendencia hasta la peste de Roma. Esta datación parece respaldar las estimaciones de que la tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ emergió en humanos hace unos 6,000 años, según Phys.org. Pruebas de ADN sugieren que las cepas de tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ evolucionaron en humanos alrededor de 10,000 años atrás.
La Organización Mundial de la Salud informa que aproximadamente una de cada tres personas en el mundo está infectada con tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ, pero solo una pequeña fracción de ellos se enfermará por ella. En 2013, cerca de 9 millones de personas se enfermaron de esta enfermedad en todo el mundo. Aproximadamente el 95% de las muertes por tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ ocurren en naciones de ingresos bajos y medianos.
Aunque la enfermedad es un problema ɡгаⱱe, el hecho de que la tasa de muertes por ella disminuya y la enfermedad retroceda es alentador.
“El número de personas que enferman de tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ está disminuyendo y la tasa de muertes por tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ cayó 45% desde 1990. Por ejemplo, Brasil y China han mostrado una disminución sostenida en los casos de tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ durante los últimos 20 años. En este periodo, China ha tenido una disminución del 80% en las muertes por tᴜЬeгсᴜɩoѕіѕ”, informa la OMS.
