El rostro maquillado del faraón Seti I, también conocido como Sety I de la Dinastía XIX del Reino Nuevo, fue descubierto en la tumba oficial de Deir El-Bahri en 1881. Su rostro ha sido sorprendentemente bien conservado y es considerado uno de los mejor preservados del mundo y en los anales del Antiguo Egipto.
A la edad de 3,298 años, Seti I es recordado como uno de los faraones más destacados de Egipto, durante el período de 1290 a 1279 a.C. Fue el padre de uno de los faraones más famosos, Ramsés II. Su padre, Ramsés I, reinó solo durante dos años.
El templo de este extremadamente poderoso y legendario faraón fue traído a la luz por el arqueólogo italiano Giovanni Battista Belzoni el 16 de octubre de 1817.
El templo se encuentra en el Valle de los Reyes, conocido como KV17, y es el más largo de los monumentos funerarios. Mide alrededor de 137 metros (449 pies).
El cuerpo momificado de Seti fue preparado con gran cuidado y revestido con una sábana amarilla. Sin embargo, algunas tumbas cercanas habían sido saqueadas y su cuerpo fue desplazado de su lecho funerario. Aún así, su rostro permaneció intacto. Ahora, los restos de Seti I descansan junto a otros reyes en el Museo Egipcio.
En el año 1300 a.C., durante su reinado, Seti lideró a su ejército hacia el norte para combatir las tribus de la última dinastía 18 del bajo Egipto. Batalló en las regiones de Palestina y Siria y se enfrentó a la poderosa reina Hittite, Muwatallis. Se especula que pudo haber evitado una posible invasión de los lebano y anti-lebanon montañosos.
Seti en su 11º o 15º año de reinado hizo mucho para promover el progreso del arte y la arquitectura de Egipto. Fortificó el templo, abrió minas y cuarries, y reconstruyó templos y santuarios que habían sido dañados o destruidos; su restauración del gran hipóstilo en el salón de Karank es una de las más impresionantes estructuras arquitectónicas de Egipto antiguo.
Otra importante obra es su monumental templo en Abydos, que él dedicó a Osiris y seis otras deidades, de las cuales muchas de las deidades locales se mezclaron. El templo de Seti es el más fino en el Valle de los Reyes en el oeste de Tebas.
Aunque su hijo Ramsés II es más famoso, Seti es considerado por muchos escolares como el gobernante más grande del siglo XIX.
